중국과 파키스탄이 세계 최고의 히말라야 산맥을 관통하는 송유관 건설을 추진 중이라고 중국경제사이트(中国经济网:쫑꾸어찡찌왕)이 25일 보도했다.

파키스탄의 과다르 항구에서 중국 신강위구르자치구(新疆维吾尔自治区:씬쨩웨이우얼쯔쯔취)의 객십(喀什:카쓰)를 연결하는 이 송유관은 총연장 4000km 규모로 파미르 고원을 거쳐 파키스탄과 중국을 잇는 카라코람 하이웨이를 따라 건설될 예정이다.

'중-파 에너지 라인'으로 불릴 이 송유관이 건설되면 중국은 중동의 석유를 곧바로 중국 서부로 끌어와 내륙 수송로를 통해 석유 소비가 많은 동부 연안 지역에 안정적으로 공급할 수 있게 된다.

중국은 현재 수입 석유의 80% 이상을 인도네시아와 말레이시아 사이의 협로인 말라카 해협을 통해 들여오고 있어 수입 석유 운반통로의 다변화가 절실한 실정이다.

당초 해발 8000m가 넘는 히말라야 산맥 서쪽 끝 카라쿤룬 산맥을 지나는 이 송유관 건설 계획은 올해 2월 북경(北京:베이찡)을 방문한 페르베즈 무샤라프 파키스탄 대통령이 제안한 것으로 알려졌다.

그러나 천문학적인 비용과 공사의 어려움 때문에 주저하던 중국이 관심을 나타내기 시작하면서 송유관 건설 계획이 급진전됐다고 북경(北京:베이찡) 주재 파키스탄 대사관 관계자는 밝혔다.

(자료출처:동아일보)