중국의 미국 국채 매각에 놀란 미국이 다급해졌다.

신화통신에 따르면 로버트 키밋 미 재무차관은 19일 북경(北京:베이찡)에서 중국이 계속 미 국채를 보유할 것으로 믿고 있다고 말했다.

그는 이번주 중국과 러시아를 방문하면서 두 나라가 미국채를 계속 대량 매입해줄 것을 요청할 계획이다.

키밋 차관은 현재로서는 중국을 포함해 아시아국가가 미국채를 팔아치우고 있다는 구체적인 증거는 없다고 말했다.

미 재무부는 지난 15일 내놓은 국채시장 동향 보고서에서 4월중 중국의 미국채 보유가 4,140억달러 규모로 58억달러의 순감소를 기록했다고 밝혔다.

중국이 보유한 미국채가 월간 기준으로 순감소된 것은 지난 2005년 10월 이후 처음이다.

또 최소한 지난 7년 사이 월간 기준으로 가장 많은 규모가 매각된 것으로 분석됐다.

지난 3월 기준으로 보유 외환이 1조 2,000억달러에 달해 세계 1위 외환 보유국이 된 중국은 일본에 이어 두번째로 많은 미국채를 보유하고 있다.

중국은 미국채를 다량으로 보유하고 있지만 수익률이 낮아 외환보유고를 이용한 투자범위를 확대해야한다는 주장이 힘을 얻고 있으며 중국은 실제로 외환보유고 다원화를 추진하고 있다.

중국은 오는 9월 정식으로 외환보유고를 이용한 투자를 전담할 국가외환투자공사의 간판을 내걸 예정이며 사모펀드와 회사채 등으로 투자범위를 확대할 계획이다.

중국의 미 국채 매각 소식이 알려지면서 국제시장에 불안감이 감돌고 있고 미국 금융시장에도 충격을 줬다.

키밋 차관은 중국과 러시아를 방문, 관리들과 투자자, 기업가들을 만나 미국 투자를 적극 권유할 계획이다.

그는 미국의 국가안전과 방위에 대한 고려를 해외투자를 거부하는 것으로 봐서는안된다고 말했다.

지난달 부시 미 대통령과 폴슨 재무장관은 미국내 보호주의 움직임에 경고를 발하고 외국투자에 문을 활짝 열 것이며 국가안전을 명목으로 문턱을 높이지 말라고 촉구했다.