중국 경제가 연일 '고속질주'를 벌이는 반면, 언론자유는 '악화일로'를 치닫고 있다.

중국 중앙은행인 중국인민은행(中国人民银行:쫑꾸어런민인항)이 12일 발표한 6월 경제동향 보고서에 따르면 지난 6월 말 현재 중국의 외환보유액은 1조 3,326억 달러(약 1,221조원)에 달했다.

상반기에만 지난 한 해 동안의 전체 증가액을 넘어선 것이다.

6월의 무역흑자는 269억 달러를 기록해 월간 무역흑자로는 사상 최대치를 기록했다.

상반기 무역흑자는 1,125억 달러로 지난해 같은 기간보다 무려 83% 증가했다.

중국으로 유입된 달러는 인민폐(人民币:런민삐)로 바뀌어 시중에 풀리면서 통화 증발 요인으로 작용하고 있다.

이에 따라 총통화(M2) 증가율은 중국인민은행(中国人民银行:쫑꾸어런민인항)이 당초 목표했던 16% 선을 이미 초과해 17%대를 웃돌고 있다.

소비자물가지수는 5월에 3.4%를 기록했으며 6월엔 정부 저지선인 4% 선을 넘어섰을 것이란 분석이 나온다.

올 상반기 외국인 직접투자는 1년전 같은 기간에 비해 12.2%, 6월 한달 동안만 전월대비 21.9% 증가해 총 319억달러로 나타났다.

상반기 경제성장률은 작년 평균보다 0.6%포인트 높은 11.3%로 추정됐다.

성장률 11%대 진입은 지난 94년 이래 12년만에 처음이다.

고정자산투자 역시 지난 5월까지 25.7% 상승, 24% 대에서 그치기를 기대했던 정부의 바람이 깨졌다.

보고서는 "경제 전반의 상승세가 가속되고 있으며 특정 분야에선 과열이 나타나고 있다"고 털어놨다.

경제의 끝없는 고공행진과는 대조적으로 언론 상황은 갈수록 열악해지고 있다.

국회격인 전국인민대표대회(전인대)가 최근 내년에 열릴 북경올림픽(北京奥运会:베이찡아오윈훼이)을 앞두고 언론자유를 규제하는 법안 심의에 착수해 논란을 빚고 있는 것은 단적인 예다.

당국은 중산층과 지식인들이 즐겨 보는 사회비평 격월간지 '중국발전간보(中国发展简报:쫑꾸어퐈잔지엔빠오)'에 대해 지난주 말 전격적으로 출판금지 명령을 내렸다고 AP통신이 보도했다.

간보 설립자 겸 편집자인 닉 영(Nick Young)은 AP와의 인터뷰에서 "중국공산당 당국이 '부정확한 서베이'가 통계계통에 혼란을 야기했다는 이유로 폐쇄를 통보해 왔다"고 말했다.

이에 국제언론인협회(IPI) 등 주요 언론단체들은 중국 당국에 이번 조치를 철회해줄 것을 촉구하고 나섰다.

IPI는 호금도(胡锦涛:후진타오) 중국 국가주석 앞으로 보낸 공개서한에서 "우리는 이번 조치에 깊은 관심을 기울일 것"이라면서 "제17차 당대회를 앞둔 상황에서 표현의 자유가 보장되고 시민들의 정보 접근이 허용되는 게 대단히 중요하다"고 밝혔다.