李滉，字季浩，后改景浩，号退溪、退陶，生于朝鲜燕山君七年，即明孝宗弘治十四年（公元1501年），卒于宣祖三年，即明穆宗隆庆4年（公元1570年），为16世纪朝鲜李朝朱子学大师，他的学说主要奠基以朱子学为宗，而对当时的诸子性理学之说之异同，亦得曲畅旁通，折中于朱子。退溪自云：“志于性理之学……于书无所不读，而尤用心于性理之学”。

   李退溪是朝鲜朝儒学的泰斗，他继承了王明阳的学术理论，并自己开创了退溪学派。李退溪的经世思想，是典型的儒家思想。远承孔、孟的心法，近守朱子的遗教。政治方面，注重德治，而以孝、悌、慈为本。德治的实现，则端在乎君臣。君明臣贤，天下致治；君暗臣佞，天下混乱。而君臣二者间，国君与德治的关系更为密切。为抚养圣德，退溪以笔代口，上疏帝王之学，此即史家称道的「戊辰六条疏」。同时献「圣学十图」，并亲自进讲。退溪爱君忧国的热忱，由斯可见。对于人才的培育，退溪更引为己任。陶山书堂，即是退溪亲手建成的教育场所，曾培养出三百余名的国家栋梁。对于推展教化，蔚养学风，卓有贡献。

    李退溪毕生穷究理学，而志在圣贤事业。虽以身病体弱，不堪重任，但是退溪无论在朝在野，都非常关心君国大事，留意民生疾苦。「其术足以匡时，其言足以救世」，“称先生为通儒，谁曰不宜”。

    李退溪在大韩民国家喻户晓，韩国政府为了纪念这位思想家，将其头像印在了1000元的韩圆上。此外，首尔钟路区北部亦有一条退溪路用以纪念他。


李退溪的主要著作有：

- 《退溪全集》
- 《 四端七情录 》·《 四七续篇 》
- 《朱子书节要》
- 《心经释义》
- 《宋季元明理学通录》
- 《圣学十图》