반기문(潘基文) 외교통상부 장관이 차기 유엔 사무총장 출마를 공식 선언하면서 경선 분위기가 점차 달아오르는 가운데 중국이 아시아지역 후보 단일화를 강조하고 나섰다.

난카이(南開)대 세계문제연구소 팡중잉(龐中英) 소장은 14일 동방조보(東方早報)와의 회견에서 아시아가 후보를 단일화하지 못한다면 유엔 사무총장 자리가 다른 대륙으로 넘어갈 가능성이 매우 크다고 말했다고 이 신문이 15일 보도했다.

류젠차오(劉建超) 중국 외교부 대변인도 14일 정례 브리핑에서 "우리는 아시아 각국이 이해와 협력을 강화해 차기 유엔 사무총장이 아시아 국가에서 배출되기를 희망한다"고 말했다.

류 대변인은 중국이 아시아 국가 사람이 차기 사무총장으로 선출되는 것을 적극 지지한다고 덧붙였다.

난카이대 팡 소장은 반 장관이 이미 출마를 공식화한 수라키앗 사티라타이 태국 부총리나 스리랑카의 자얀티 다나팔라 전 유엔 사무차장보다 훨씬 유리하다고 평가했다.

그는 "미국통인 반 장관이 노무현(盧武鉉) 정부를 위해 적지 않은 한.미간 갈등을 해결했다"면서 이런 배경 아래서 반 장관이 아시아 단일후보로 나선다면 미국의 지지를 얻게 될 것이라고 전망했다.

상하이(上海) 국제문제연구소 궈룽룽(郭隆隆) 연구원은 "유엔 사무총장이 특정 국가를 대표하는 것은 아니지만 어느 나라 외교관이 사무총장이 되느냐는 그 국가의 국제 영향력을 반영한다"고 말했다.

궈 연구원은 그러나 다른 두 후보가 강력한 출마 의지를 보이고 있어 후보 단일화가 쉽지 않을 것이라면서 "아시아 지역이 협상으로 후보 단일화를 이루지 못한다면 유엔 사무총장이 다른 대륙에서 나올 가능성 매우 높다"고 보았다.

태국의 수라키앗 부총리는 이미 지난해 아세안(ASEAN) 10개국을 포함한 70여개국으로부터 사무총장 출마 지지를 받아 가장 활발한 득표전을 펼치고 있다.

스리랑카의 자얀티 전 유엔 사무차장도 일찍이 "국제사회는 아시아 여러 나라의 후보 출마를 받아들여야 한다"면서 "아시아 국가가 한 명의 후보만을 내야 한다는 것은 지나치게 오만한 생각"이라고 밝힌 바 있다.

(연합뉴스)