아프리카 자원을 확보하려는 중국의 행보에 거침이 없다.

중국공상은행(ICBC)은 남아프리카공화국의 스탠더드뱅크와 공동으로 10억달러 규모의 펀드를 조성, 아프리카와 중국 등지의 광산과 천연자원에 투자할 계획이라고 케냐 경제지 비즈니스 데일리가 27일 보도했다.

중국공상은행은 아프리카 대륙 최대 은행인 스탠더드뱅크의 지분 20%를 보유하고 있다.

이번 펀드 조성은 두 은행간 최초의 제휴 프로젝트인 셈이다.

특히 중국 기업들이 직접 광산 개발권을 확보하는 형태로 아프리카에 진출한 것과는 달리 이번에는 펀드 투자를 통해 자원 확보와 수익 창출을 동시에 꾀하고 나섰다는 점에서 귀추가 주목된다.

아울러 이번 펀드 조성은 아프리카의 맹주이자 이 지역 자원을 속속들이 파악하고 있는 남아공과 손을 잡았다는 점에서 시너지 효과를 얻을 수 있을 것으로 전망된다.

중국공상은행과 스탠더드뱅크는 2억달러씩 투자하고 나머지 자금은 제3의 투자자들로부터 조달할 것이라고 신문은 전했다.

중국은 급속한 경제성장을 뒷받침할 수 있는 자원 확보를 위해 아프리카 국가들에 인프라 구축을 지원하는 대가로 광업 개발권을 확보하는 전략을 구사해 왔다.

이런 중국에 대해 서방국가들은 무분별한 투자로 아프리카의 민주화를 저해하고 있다고 비난하고 있지만 중국의 '윈-윈'식 투자는 아프리카 국가들의 전폭적인 환영을 받으며 아프리카 대륙의 최대 투자국으로 자리매김했다.

최근에는 콩고민주공화국에 도로 등 인프라 건설을 위한 차관 50억달러를 제공하는 대가로 구리와 코발트 광산의 개발권을 확보하기도 했다.

영국 런던에서 발행되는 월간지 뉴아프리칸 최신호에 따르면 지난 한 해동안 이뤄진 중국의 아프리카 자원 투자 규모는 90억달러가 넘는 것으로 파악됐다.

또 아프리카 대륙에 진출한 중국인 숫자는 80만명에 달하며 중국 중소기업체 수도 800여개에 이른다고 이 잡지는 덧붙였다.