부여의 건국신화에 의하면 동명(東明)으로 상징되는 부여족이 탁리국으로부터 남쪽으로 이동하여 부여를 건국했던 것으로 보인다. 당시 부여인들이 스스로를 가리켜 '옛적에 다른 곳에서 옮겨온 유이민의 후예'라고 하였는데 이는 이와 같은 사실을 반영하고 있다.

청동기시대 이후 북방의 송화강이나 압록강 유역에는 예맥족이라는 다수의 주민이 거주하고 있었다. 이들은 부여 건국 이전 그 수장이 이미 예왕으로 불릴 정도로 발전하였는데, 기원전 2세기 동명집단과 합쳐 부여를 구성하게 되었다. 부여는 위만조선 대로부터 세력을 형성하고 점차 국가로 발전해 나갔다.

이즈음 부여 지배세력중 일부가 갈라져 나와 동부여를 건국하고, 동부여의 지배세력 중 주몽계열이 다시 압록강 방면에 진출하여 고구려를 세웠다. 이에 압록강 유역에 먼저 와 살고 있던 주민의 일부가 다시 한강유역으로 남하하여 백제 건국의 주도세력이 되었다. 백제 건국세력들 역시 부여족이었기때문에 자신들이 남하하여 세운 국가의 이름을 남부여라고 하기도 하였다.

이와 같이 부여는 고구려나 백제의 건국 세력과 한 계통으로서 건국 신화도 같은 원형을 바탕으로 하고 있어서 그 친밀도가 매우 강하였다. 따라서 부여는 중앙집권화 된 고대국가로 발전하지 못하고 그 직전의 단계에서 멸망하였지만 그 역사적 의미는 매우 크다.

(자료출처:동북아역사재단)