중국에서 한때 인기절정을 구가했던 드라마 한류(韩流:한리어우)가 대장금을 정점으로 퇴조 기미를 보이고 있다.

중국 당국의 눈에 보이지 않는 규제도 원인이지만 가격 대비 품질이 떨어진다는 평이 굳어지는 추세다.

일부 TV방송국은 아직까지 주요 시간대에 한국 드라마를 내보내고 있지만 시청자 반응은 냉담하다.

드라마 한류의 최근 대표주자격인 화오위성(华娱卫星:화위웨이씽)의 '서동요'와 강서위성(江西卫星:쨩씨웨이씽)의 '파리의 연인', 절강위성(浙江卫星:쩌쨩웨이씽)의 '낭랑 18세'의 인기도 시들하다.

광주일보(广州日报:광쩌우르빠오)는 지난주 '한국 드라마의 독무대 시대가 갔다'는 제하의 기사에서 방송사들이 올해도 상당수 한국 드라마를 투입했으나 히트작이 없으며 이 때문에 추가 수입 계약과 신규 방영을 꺼리는 분위기라고 전했다.

중국 언론들은 시청자들에게 잘 소개가 안 된 최근작에 대해서도 혹평을 서슴지 않는다.

김희선의 '스마일 어게인(再见微笑:짜이찌엔웨이쌰오)'은 진부한 사랑싸움이고, '너는 어느 별에서 왔니'도 별 볼일 없는 작품이라고 폄하했다.

이처럼 한국 드라마가 퇴조하는 틈을 타 일본과 홍콩 드라마가 중국 안방시장에서 급속히 세력을 확장하고 있다.

'대장금'에 매료됐던 시청자들의 열기는 의학계 암투를 둘러싼 일본 드라마 '백색거탑', '화양연화'(광동 성공위성)로 옮겨가고 있다.

홍콩 드라마 중에는 '대장금'으로 대박을 낳았던 호남위성(湖南卫星:후난웨이씽)의 '금지옥얼(金枝玉孽:찐쯔위니예)'와 '녹정기(鹿鼎记:루딩찌)' 등이 드라마 한류에 위협을 가하고 있다.

드라마 한류가 '한류(寒流:한리어우)'로 바뀌고 있는 이유에 대해 언론들은 창의성이 부족하고 전반적으로 품질이 떨어지기 때문이라고 지적한다.

심양일보(沈阳日报:선양르빠오)는 뻔한 사랑 타령 등의 구태의연한 소재에 시청자들이 식상해하고 있다고 꼬집었다.

전문가들은 그동안 '별은 내가슴에(星梦奇缘:씽멍치위엔)' '해바라기(妙手情天:먀오서우칭티엔)'에서 '대장금'에 이르기까지 창의적인 줄거리와 세심한 심리묘사, 참신성으로 인기몰이를 해왔으나 최근 작품에는 이런 요소들이 결여돼 있다고 평가했다.

일부 인사들은 한국 드라마가 약간의 성공에 고무돼 자기 도취와 독선에 빠졌다는 혹평도 서슴지 않는다.

과도한 상업주의 스타 마케팅으로 연예인들만 잇속을 챙기고 제작사들은 수익성 악화를 보전하기 위해 작품 수준보다는 판매가격을 높이는 데만 혈안이라는 것이다.

실제 한국 드라마 회당 가격은 1년 전 평균 2000달러였는데 지금은 8000~2만달러까지 치솟았다.

품질은 시청자들의 기대치 이하인데 가격만 10배 정도 올랐다는 얘기다.

한국 N엔터테인먼트사 김이경 대표는 '대장금 한류' 이후 중국 당국의 규제 강화가 한류 퇴조의 한 원인이라고 지적하기도 했다.

현재 50여편의 한국 드라마가 방영신청 중인데 허가 가능성이 낮은 것으로 알려지고 있다.

대신 요즘 일본 홍콩극 외에 인도와 태국 싱가포르 미국 드라마 방영이 부쩍 늘고 있다.

중국 시장의 판도가 급속하게 바뀌고 있다.

드라마든, 정보기술(IT)산업이든 중국 시장에서 뿌리를 내리려면 단편적 성공에 자족하기보다는 양보다 질에 주력할 때다.

(자료출처:헤럴드경제)