한동안 잠잠했던 김정일 북한 국방위원장의 방중설이 다시 고개를 들고 있다.

북한의 신의주와 마주보고 있는 접경도시인 중국 요녕성(辽宁省:랴오닝성) 단동시(丹东市:딴똥쓰)에서는 15일 북한의 고위 관계자가 단동시(丹东市:딴똥쓰)를 방문해 철로를 점검했다는 얘기가 퍼지면서 김 위원장의 방중이 임박한 것이 아니냐는 관측이 또다시 제기됐다.

북한 사정에 정통한 한 소식통은 이날 "심양(沈阳:선양)에 있는 당비서라는 사람이 단동(丹东:딴똥)으로 사람들을 데리고 와서 철로 등 김 위원장의 방중 루트를 점검했다"며 "당비서가 움직이는 것은 일반적인 일이 아니기 때문에 주목할 만한 움직임"이라고 말했다.

심양(沈阳:선양) 주재 북한총영사관에서는 자체적으로 당조직을 두고 당비서가 활동하고 있으며, 최근 당비서가 새로 부임한 것으로 알려졌다.

이틀 전에는 북한 영사관 관계자들이 시내 모처에 대거 나타나 버스를 타고 단동(丹东:딴똥)에서 심양(沈阳:선양)으로 올라온 북한 사람 수십 명을 영접하는 장면이 목격돼 김 위원장의 방중과 관련한 움직임이 아니냐는 분석이 제기되기도 했다.

하지만 다른 소식통들은 이런 움직임을 김 위원장의 방중과 연계시키는 시각에 회의적인 반응을 보였다.

현지의 한 대북소식통은 "북한의 영사가 단동(丹东:딴똥)을 방문해 철로를 점검했다는 얘기가 있는 것은 사실이지만 김 위원장의 방중을 앞두고 철로의 안전을 점검하는 것은 북한이 아니라 중국측의 몫이기 때문에 이를 방중이 임박했다는 징후로 직접 연결시킬 수 있는지는 의문"이라고 말했다.

이 소식통은 "김 위원장의 방중을 준비하는 요원이라고 한다면 북한총영사관에서 많은 사람들이 지켜보는 시내 한복판에서 이들을 영접을 한다는 것은 상식적으로 납득하기 어렵다"고 말했다.

또 다른 소식통은 "북한측의 철로 점검이 사실이라고 해도 오는 19∼21일 단동시(丹东市:딴똥쓰)가 개항 100주년을 기념해 개최하는 압록강 관광축제에 북한에서 대표단을 파견할 것이라는 얘기가 있는 만큼 이에 대비한 사전 준비작업의 일환일 가능성도 배제할 수 없다"고 분석했다.

아직까지 단동시(丹东市:딴똥쓰)에서는 김 위원장의 특별열차가 통과하는 단동역이나 압록강철교 부근 등에서 경비가 강화되거나 해관(세관)이 통제되는 등 김 위원장의 방중을 암시하는 특별한 징후는 포착되지 않고 있다.

(자료출처:연합뉴스)